Toscaanse Maremma: Olijven teelt en Kwaliteits Olijfolie

De cultivering van olijfbomen heeft een zeer oude oorsprong: het schijnt dat de olijven reeds 8000 jaar geleden in het Middenoosten werden gecultiveerd. Phoeniciers en de Grieken droegen beide bij tot de verspreiding van de praktijk van olijfteelt, maar het waren zonder enige twijfel de Romeinen die de grootste verspreiders waren. Zij introduceerden olijven op hun gehele grondgebied waar het klimaat het toeliet.

De olijfolie had een enorme waarde voor de Romeinen. Zij perfectioneerden de technieken om de olie te persen en te behouden die eeuwenlang onveranderd bleef, en het werd zelfs toegelaten om olie als middel te gebruiken om belastingen te betalen.

Afhankelijk van het ogenblik waarop de olijven werden geoogst, werd de geproduceerde olie als volgt geclassificeerd: ” oleum ex albis ulivis “, “oleum viride”, “oleum maturum” en “oleum caducum”. De laatstgenoemde, werd uit de slechtste olijven gemaakt, die vaak reeds aan het rotten waren, werd aan de slaven gegeven.

De olie was niet alleen een kostbaar voedselproduct, maar ook een effectief schoonheidsproduct.

De olijfolie, evenals de olijven zelf, zijn een belangrijk onderdeel van het Mediterrane dieet gebleven.

Toscane is één van de belangrijkste producenten van olijfolie. Civitella Marittima heeft een lange traditie van olijven teelt. De oudere generatie van vandaag kan zich nog herinneren, dat er nog vijf olijfpersen in het dorp waren en alle bewoners van het omringende gebied brachten hun olijven om te worden geperst. In die tijd, kon zonder de hulp van machines, de olijfoogst verscheidene maanden duren, zoals het ook in de tijd van de Romeinen al was. Dit was de belangrijkste factor in de productie van olie van variërende kwaliteit.

Vandaag de dag, wordt de cultivering van de olijfbomen nog gedaan op de traditionele manier, maar de oogst en het persen van de olijven worden vergemakkelijkt door modern materieel, dat er niettemin in slaagt om de kwaliteit van de olijfolie te bewaren.

Er zijn vele verschillende soorten olijven, bekend als “cultivar”, meer dan 700 verschillende soorten om precies te zijn. Onderscheid maken tussen de diverse soorten is zeer moeilijk en wordt gedaan, door de zaden en de bloemen van de boom te onderzoeken.

De olijven worden in de maand november geoogst. In kleine centra zoals Civitella, is de oogst een belangrijke sociale gebeurtenis. De families komen samen om de olijven te plukken. Ze eten ze samen thuis of op de landerijen en brengen dan de olijven naar de “oliviera”. De echte traktatie, echter, komt zodra zij een stuk brood kunnen roosteren, en het versieren met een weinig knoflook, vervolgens sprenkelen ze de vers geperste olie er overheen: de beste “bruschetta” van het jaar, vooral als je zelf een hand in het maken van de olie had.
If you are interested in participating in the olive harvest, keep an eye on our special offers page!
Op de linkspagina staat een sectie gewijd aan olijfolie, olijfplantages, olijfoogst en het olijfolie het proeven.